Qui n’a jamais coincé un ticket de caisse ou une carte postale entre les pages d’un roman pour ne pas perdre le fil ? Ce petit geste, universel chez les lecteurs, cache un objet aux multiples facettes. Entre la définition officielle de l’Académie française, les querelles de pluriel et les versions numériques, le marque-page mérite qu’on s’y attarde. Voici ce qu’il faut savoir pour ne plus jamais l’utiliser à mauvais escient.
Première définition officielle 9ᵉ édition de l’Académie française ·
Utilisation numérique Terme employé par Firefox pour les signets ·
Synonyme courant Signet
Aperçu rapide
- Le terme « marque-page » est officiel et validé par l’Académie française (Dictionnaire de l’Académie française)
- Il existe des marque-pages personnalisés et originaux (Canva)
- Certains marque-pages peuvent endommager les livres s’ils sont mal choisis (Dictionnaire de l’Académie française)
- L’impact exact des marque-pages sur la conservation des livres à long terme
- L’origine précise du symbole celtique sur les marque-pages
- Le mot « marque-page » apparaît au XXe siècle selon l’Académie française (Dictionnaire de l’Académie française)
- Le terme « signet » dans son sens informatique date de 1999 (Usito)
- Un guide complet sur le marque-page n’existe pas encore sur le web francophone — cet article comble ce vide
- La distinction entre marque-page et signet reste floue pour de nombreux lecteurs
Le tableau ci-dessous résume les informations clés en un coup d’œil.
| Type d’objet | Accessoire de lecture |
|---|---|
| Matière principale | Papier ou tissu |
| Pluriel | Marque-pages |
| Synonyme | Signet |
| Première mention officielle | 9ᵉ édition du Dictionnaire de l’Académie française |
Comparaison rapide des termes :
| Terme | Contexte | Pluriel | Usage régional |
|---|---|---|---|
| Marque-page | Papier, lecture | Marque-pages | France, Belgique, Suisse |
| Signet | Papier ou numérique | Signets | Québec (recommandé) |
| Favori | Numérique uniquement | Favoris | France (navigateurs) |
Qu’est-ce que les marque-pages ?
Un marque-page est un objet qu’on insère entre deux pages d’un livre pour marquer l’endroit où l’on a interrompu sa lecture. Rien de plus simple, et pourtant les dictionnaires s’accordent sur une définition précise.
Définition officielle
- Le Dictionnaire de l’Académie française le définit comme « un petit rectangle de papier, de carton, de cuir, etc., inséré entre deux pages d’un livre pour indiquer l’endroit où reprendre la lecture » (Académie française, 9ᵉ édition).
- Le Larousse le décrit comme « papier, carton ou marque quelconque servant à retrouver une page dans un livre » (Larousse).
- Le Robert en fait « un signe matériel qu’on insère entre deux pages d’un livre pour en retrouver un passage » (Le Robert).
Le motif est le même : un objet utilitaire, discret et indispensable à tout lecteur. Le Wiktionnaire ajoute une extension numérique : par analogie, on parle aussi de marque-page sur Internet (Wiktionnaire).
Ce que cela signifie : le marque-page est un des rares objets à avoir traversé sans encombre le passage du papier au numérique, en conservant exactement la même fonction.
Étymologie
Le mot est un composé transparent de marque et de page. L’Académie française situe son apparition au XXe siècle (Académie française). Contrairement à d’autres termes techniques, sa formation ne prête à aucun mystère : on marque une page, donc un marque-page.
Le nom lui-même explique son usage. Pas besoin de manuel : le marque-page est probablement l’outil de lecture le plus intuitif qui existe.
Comment écrire marque-page ?
L’orthographe du mot est souvent source d’hésitations. Voici les règles à retenir, appuyées par les dictionnaires de référence.
Règle d’orthographe
- L’orthographe correcte est marque-page, avec un trait d’union. C’est la graphie validée par l’Académie française dans sa 9ᵉ édition (Académie française), par le Larousse (Larousse), et par le Robert (Le Robert).
- Le trait d’union est obligatoire — on n’écrit pas « marque page » en deux mots, ni « marquepage » en un seul.
Pluriel du mot
- Au pluriel, l’Académie française donne marque-pages (Académie française).
- Le Larousse et le Robert affichent aussi le pluriel marque-pages (Larousse ; Le Robert).
- L’Office québécois de la langue française (OQLF) note que les formes marque-pages et marque-page (invariable) coexistent en usage flottant (OQLF).
Le compromis : la forme « marque-pages » avec un s est recommandée par les trois dictionnaires majeurs. L’usage canadien tolère l’invariabilité, mais pour respecter la norme académique, le pluriel régulier est préférable.
Quel est le symbole du marque-page ?
Contrairement à d’autres objets culturels, le marque-page n’a pas de symbole universel. Il existe une grande variété de motifs, selon les époques et les régions.
Symboles celtiques
Les marque-pages arborent fréquemment des motifs celtiques, comme le nœud celte. Ces motifs ornementaux sont appréciés pour leur valeur esthétique et leur signification symbolique d’éternité ou d’interconnexion.
Symboles courants
- Motifs floraux et végétaux
- Illustrations d’animaux ou de personnages
- Citations littéraires
- Photographies de paysages
- Symboles religieux (croix, étoile de David, croissant)
- Motifs géométriques abstraits
Il n’existe pas de symbole universel du marque-page ; il varie selon les cultures et les designs. C’est un objet personnalisable par excellence.
Le marque-page est un objet standard dans sa fonction, mais totalement libre dans son apparence. C’est peut-être ce qui le rend si attachant.
Est-ce qu’on appelle ça un marque-page ou un signet ?
La question divise les lecteurs francophones. Voici les nuances à connaître.
Différence entre marque-page et signet
- Marque-page est le terme français standard, utilisé dans les dictionnaires de référence (Académie française, Larousse, Robert).
- Signet est donné comme synonyme par le Robert (Le Robert). Le Wiktionnaire le définit comme « ruban ou marque-page servant à marquer une page d’un livre », avec un usage historique et bibliophilique (Wiktionnaire).
- En contexte numérique, le signet désigne aussi une référence électronique stockée dans le navigateur — c’est le terme retenu par l’OQLF (OQLF) et par Firefox (Support Mozilla).
Usage régional
- En France, marque-page domine largement dans l’usage courant.
- Au Québec, l’OQLF recommande signet comme terme principal, avec marque-page comme équivalent (OQLF).
- En Belgique et en Suisse, les deux termes sont employés, avec une légère préférence pour marque-page.
Ce qu’il faut retenir : les deux mots sont interchangeables dans le contexte des livres. En revanche, pour le signet numérique, « signet » est le terme officiel recommandé.
Les marque-pages sont-ils mauvais pour les livres ?
Oui, certains marque-pages peuvent endommager les livres s’ils sont mal choisis ou mal utilisés. La question mérite d’être posée sérieusement.
Comment utiliser des marque-pages sans abîmer vos livres
- Privilégier les matériaux souples : papier fin, carton léger, tissu ou ruban. Éviter les marque-pages métalliques, en cuir rigide ou avec des attaches qui rayent les pages.
- Éviter les pliures : ne pas glisser le marque-page trop profondément dans la reliure, au risque de déformer le dos du livre.
- Utiliser un marque-page avec élastique ou ruban : ces modèles maintiennent la page sans forcer sur la reliure. Les marque-pages magnétiques sont aussi une bonne option, à condition que l’aimant soit encapsulé.
- Attention aux décorations en relief : les strass, perles ou éléments métalliques peuvent laisser des marques sur les pages.
Pour les livres anciens ou précieux, le ruban de soie reste la solution la plus respectueuse — c’est d’ailleurs celle utilisée par les bibliophiles et les éditeurs de collection.
Clarté : faits confirmés vs. points à éclaircir
Faits confirmés
- Le terme « marque-page » est officiel et validé par l’Académie française (Académie française)
- Le pluriel recommandé est « marque-pages » (Larousse)
Ce qui reste incertain
- Il existe des marque-pages personnalisés et originaux — la notion d’« original » varie selon les créateurs
- Certains marque-pages peuvent endommager les livres — l’ampleur exacte des dégâts est mal documentée
- Un signet peut être un marque-page papier ou un favori numérique — la frontière est floue dans l’usage
- L’impact exact des marque-pages sur la conservation des livres à long terme
- L’origine précise du symbole celtique sur les marque-pages
Citations et perspectives
« Marque-pages nom masculin : petit rectangle de papier, de carton, de cuir, etc., inséré entre deux pages d’un livre pour indiquer l’endroit où reprendre la lecture. »
— Dictionnaire de l’Académie française, 9ᵉ édition (Académie française)
« Un signet est un objet plat, généralement en papier ou en carton, qui est inséré entre les pages d’un livre pour marquer une page spécifique. »
— Wikipédia, article « Marque-page » (Wikipédia)
Deux autorités qui se complètent : l’une donne la norme, l’autre décrit l’usage.
calameo.com, dictionnaire.lerobert.com, vitrinelinguistique.oqlf.gouv.qc.ca, fr.wikipedia.org
Si la définition du marque-page vous intéresse, sachez que le marque-page personnalisé permet de créer un objet vraiment personnel.
Questions fréquentes
Où trouver des marque-pages originaux ?
Sur des plateformes comme Etsy, Amazon, ou des sites spécialisés comme marques-pages.fr. Les librairies indépendantes proposent aussi souvent des modèles uniques fabriqués par des artisans locaux.
Peut-on créer son propre marque-page ?
Oui, avec des outils en ligne comme Canva, qui propose des modèles gratuits à personnaliser et à imprimer. C’est une activité simple et rapide.
Quelle est la meilleure matière pour un marque-page ?
Le papier cartonné fin ou le tissu sont les plus respectueux des livres. Évitez le métal, le cuir rigide et les éléments en relief.
Les marque-pages numériques sont-ils identiques ?
Oui, la fonction est la même : marquer un emplacement pour le retrouver. Mais le support change : on parle alors de signet ou de favori dans le navigateur.
Comment personnaliser un marque-page ?
Avec des photos, des citations, des motifs dessinés à la main ou des designs créés sur des logiciels comme Canva ou Photoshop. On peut aussi ajouter un élastique ou un ruban.
Quels sont les formats de marque-page les plus courants ?
Les formats standards sont 5 × 15 cm et 6 × 18 cm. Les formats longs (7 × 21 cm) sont utilisés pour les livres de poche. Les mini marque-pages (3 × 10 cm) conviennent aux agendas.
Le marque-page est-il un accessoire indispensable pour un lecteur ?
Pas indispensable, mais terriblement pratique. Il évite de corner les pages, geste qui abîme le livre. Pour tout lecteur régulier, c’est un allié de confort.
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Pour le lecteur francophone, le choix entre marque-page et signet n’est pas qu’une question de vocabulaire : c’est une affaire de contexte. Utilisez « marque-page » dans vos conversations quotidiennes et « signet » pour vos favoris numériques. Votre libraire vous comprendra dans les deux cas.









